6. Januar 2026
Es gibt wohl wenige Menschen in der Orientierungssportszene, die einen so großen Einfluss auf die Verbreitung der Sportart haben wie Peo (Per-Olof) Bengtsson. Auch bei Mitgliedern des SV CH Sonnenland hat der Schwede einen bleibenden Eindruck hinterlassen. Der Pionier des Orientierungslaufes ist am 28. Dezember im Alter von 92 Jahren verstorben.
Nach seinem ersten Orientierungslauf im Jahr 1949 blieb Peo dem Sport ein Leben lang verbunden. Zu seiner Elite-Zeit startete er auch für die schwedische Nationalmannschaft, später stand er bei Senioren-Weltmeisterschaften ganz oben auf dem Podest.
Eines seiner zentralen Anliegen war es den Orientierungslauf weltweit zu fördern und zu entwickeln. So setzte er 1965 gemeinsam mit Sivar Nordström den Grundstein für einen Mehrtagelauf in Schweden, welcher heute mit dem O-Ringen die größte Mehrtageveranstaltung der Welt ist.
Peo war aber auch früh daran interessiert, den Orientierungssport außerhalb der nordischen Regionen zu entwickeln. Bereits 1961 absolvierte er die erste organisierte Reise mit dem Ziel, den Austausch zwischen Orientierungsläufern aus verschiedenen Ländern zu ermöglichen. Am Ende wurde wohl in 110 Ländern Orientierungslauf betrieben, nicht selten das allererste Mal. Viele Highlights zieren bis heute den jährlichen Wettkampfkalender.
Auf seinen knapp 500 Reisen durch die gesamte Welt nahm Peo nicht selten selbst die Karten auf oder schickte Kartographen voraus. Nach den Aktivitäten wurden die Karten dann jeweils an lokale Organisatoren übergeben.
Darüber hinaus engagierte sich Peo nationenübergreifend für faire Verhältnisse. In der Zeit des eisernen Vorhangs, als es DDR-Orientierungsläufern nicht gestattet war bei Weltmeisterschaften bzw. im nicht sozialistischen Ausland zu starten und die eigenen Möglichkeiten und Privilegien stark in Verbindung zur richtigen Ideologie oder dem Parteibuch standen, waren es Menschen wie Peo, die auch mal nachfragten und vernünftige Hemden oder Schuhe spendierten, auch wenn so eine Unterstützung den DDR-Funktionären ein Dorn im Auge war. Damit wurden aber auch hierzulande die Grundlagen für herausragende internationale Ergebnisse gelegt, wie beispielsweise der Sieg der heutigen Sonnenland-Schatzmeisterin Erika Härtelt beim internationalen Ostsee-OL 1983 gegen die anwesende Weltspitze.
Dieses vorbildhafte Engagement für die gesamte Gesellschaft und benachteiligte Menschen ist heute Teil der Sonnenland-DNA.
Ruhe in Frieden Peo.
Danke, Daniel
Vortrag von Peo im Jahr 2018 Bericht Ostsee-OL 1983 (OLI 1983)
